Ralph Louis Engelstad, narozen 28. ledna 1930, zemřel 26. listopadu 2002

LAS VEGAS 29. listopadu (PROTEXT/PRNewswire) - RalphEngelstad, dlouholetý podnikatel v herním průmyslu a poskytovatelhumanitární pomoci, který vybudoval a vlastnil hotel ImperialPalace a několik kasin v oblastech Las Vegas a Biloxi (státMississippi), v úterý v noci doma zemřel po statečném boji srakovinou. Bylo mu 72 let.(Fotografie je k dispozici na adrese: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20021127/LAW038).

Ralph, který si přál být takto oslovován bez formalit jakonapříklad pan, byl pravděpodobně nejznámější majitel aprovozovatel kasin. V soukromí byl milujícím rodinným mužem. Jehožena Betty, která mu stála věrně po boku celých 48 let, mudodávala energii a sílu. Dalšími pozůstalými jsou jeho jedinádcera Kris se svým manželem Timem a jejich dvěma dětmi a dvěRalphovy sestry Mary Tulper a Phyllis Dooley.

Pozůstalými z jeho druhé "rodiny" jsou zaměstnanci obouhotelů Imperial Palace, které pro něj vždy představovalydůležitou součást života. Po událostech z 11. září loňského roku,kdy většina hotelů a ubytovacích zařízení v Las Vegas propouštělazaměstnance, Ralph nepropustil ani jednoho zaměstnance a všichninaopak dostávali veškeré výhody v plné výši.

Každý, kdo Ralpha znal, včetně těch, co neměli potěšenípoznat ho osobně, získal přímo či nepřímo z jeho života prospěch.I když v soukromí byl velice úzkostlivý, plachý a mlčenlivý, byljednou z nejvzdělanějších osob v USA a neočekával žádný vděk auznání za své dobrodiní.

V roce 1998 věnoval Knihovně Charlese Fritze při Universityof North Dakota listiny generála George Pattona, které mělyhodnotu 1,45 miliónů dolarů. V roce 2002 zakoupil prostřednictvímNadace vozíčkářů dva tisíce invalidních vozíků pro občany státuSeverní Dakota. Poskytl také zbývající potřebné finančníprostředky pro uskutečnění oslav dvoustého výročí organizaceLewis & Clark.

V letošním roce Ralph nechal postavit hokejovou halu proUniversity of North Dakota, na její výstavbu poskytl 104 miliónůdolarů. Tato hala je nyní v této oblasti uznávána jako nejlepšíhokejová hala. Nedávno rovněž nechal postavit hokejovou halu vesvém domovském městě Thief River Falls ve státě Minesota, kterérovněž věnoval finanční pomoc ve výši 10 miliónů dolarů.

Ralph a Betty rovněž velkoryse přispívali různýmcharitativním organizacím, které poskytují pomoc dětem, válečnýmveteránům, starším lidem a zvířatům.

Engelstadova rodina patří v Americe k deseti největšímpřispěvatelům na rozvoj vzdělání. V roce 1998, u příležitostioznámení svého příspěvku hokejové hale na University of NorthDakota, kde jako student hrával hokej, řekl: "Život je plnývzestupů a pádů a to jak v soukromí, tak v práci. Zažil jsemobojí, ale měl jsem to štěstí, že mi život dopřál více dobréhonež zlého, a tak bych se chtěl podělit o své bohatství shokejovým týmem University of North Dakota."

Ralph Engelstad byl jedním z pěti dětí Christiana a MadelineEngelstadových z městečka Thief River Falls v Minnesotě. Bylvnukem norského přistěhovalce, který do této oblasti přišelobdělávat půdu. Za svůj život Ralph prokázal, že má vůli a síludosáhnout velkých úspěchů.

Ralph absolvoval studium obchodu na University of NorthDakota v roce 1954. Při studiu si porůznu přivydělával a mohlstudovat rovněž díky stipendiu od hokejového týmu. Brzy se oženilse svojí láskou Betty Stockerovou a poté založil svoji vlastnístavební firmu.

Díky své skvělé pracovní etice, vytrvalosti a píli začalRalph uskutečňovat svůj "americký sen". Rozhodl se, že se do 30let stane milionářem. Nakonec se mu podařilo tento sen uskutečnito rok dříve, ještě v době, kdy podnikal v Grand Forks.

V roce 1959 se Ralph přestěhoval do Las Vegas, kde jehostavební firma získala smlouvy od vlády na vybudování domů profederální úředníky. Poté co se setkal s úspěchem, koupil prázdnépozemky v jejich sousedství.

Život v oduševnělém a svobodném státě Nevada byl pro Ralphamotivací ke snaze o dosažení dalších úspěchů. V roce 1971 Ralphkoupil na dálničním okruhu v Las Vegas Motel Flamingo-Capri zapeníze utržené prodejem svých pozemků Howardu Hughesovi. V roce1979 Ralphova stavební společnost dokončila přestavbu tohotomotelu na hotel Imperial Palace, který měl 650 pokojů.Dnes je hotel Imperial Palace druhým největším soukroměvlastněným hotelem na světě a má 2700 pokojů a 2600 zaměstnanců.Ralphovým úmrtím ztratila tato oblast podnikání dalšího z velkýchsoukromých majitelů ubytovacích zařízení, nejen v Las Vegas, aletéž v celosvětovém měřítku.

V roce 1997 rozšířil Ralph své podnikání v oblasti průmysluubytování a hazardních her do Biloxi v Mississippi, kde vybudovaldruhý hotel Imperial Palace, jenž má kapacitu 1 086 pokojů. Vdobě otevření byl hotel nejvyšší výškovou budovou v Biloxi a jestejně úspěšný jako první hotel Imperial Palace v Las Vegas.

Ralph byl v průběhu svého života nazýván zlepšovatelem.Například jeho láska k automobilům ho vedla k vytvoření slavnéfirmy Las Vegas Motor Speedway, tuto firmu později prodal. Ralphje znám na celém světě kvůli své unikátní sbírce starýchautomobilů, které jsou vystaveny v obou hotelích Imperial Palace.Když bylo třeba zajistit opravy těchto starých vozů, zaměstnalRalph 50 vězňů, kteří příslušné opravy provedli a získali takzkušenosti pro jejich budoucí práci na opravách běžných vozů.

Ralph přišel několikrát jako první s novými nápady v herním ahotelovém průmyslu. V roce 1993 otevřel první lékařské centrum vkasinu pro zaměstnance. Toto centrum, dříve nazývané NevadaResorts Medical Center, se dnes jmenuje UMC Medical Center. Vroce 1989 představil jako první ročenku Závody & Sporty a v roce2000 zavedl ve svých hotelích službu odbavení zavazadel proletecké společnosti, která, ač byla velice populární, musela býtzrušena po událostech z 11. září 2001.

Možná největším Ralphovým humanitárním příspěvkem byla pomocinvalidním občanům. Obdržel celou řadu federálních a národníchocenění za zaměstnávání invalidních občanů, kteří představují až13 procent zaměstnanců hotelů Imperial Palace.

Nevadský vládní výbor pro zaměstnávání invalidních občanů jejv letech 1987 a 1989 jmenoval "Zaměstnavatelem roku", za přispěníke zlepšení kvality života invalidních občanů. V roce 1991obdržel od prezidenta Výboru pro zaměstnávání invalidních občanůprestižní cenu "Národní zaměstnavatel roku".

Dále, mimo jiné, získal od Průmyslové asociace pro podnikánína jihozápadě cenu "Zaměstnavatel roku" a od Mezinárodníorganizace pro obchod a herní průmyslu cenu "Humanitárnípracovník roku".

Poslední ocenění obdržel pouze před několika měsíci, kdy byluveden do Síně slávy pro podnikatele v Severní Dakotě za svépodnikatelské úspěchy ve stavebnictví, herním průmyslu, zábavnímprůmyslu a v oblasti péče o staré automobily.

Během celého svého života se Ralph řídil dvěma hesly: "Čímvíce pracuji, tím jsem šťastnější" a "Žádný sen se nestaneskutečností dokud se neprobudíš a nezačneš něco dělat".

Ralphe Engelstade - manželi, otče, dědečku a bratře aduchovní otče tisíců věrných zaměstnanců, vzdělanče, staviteli,podnikateli a zlepšovateli - na světě bylo mnohem lépe, když jsitu s námi byl. Budeš nám všem chybět.Tvoji věrní - rodina, přátelé, zaměstnanci a obchodní společníci

V současné době probíhají pohřební přípravy. Veškeré květinya příspěvky, prosím, posílejte na adresu:Engelstad Family Foundation/Lung Cancer Researchc/o Bradshaw, Smith Co.5851 West CharlestonLas Vegas, NV 89102Internet: http://www.imperialpalace.comKontakt:Phil Valentine ze společnosti Imperial Palace Hotel and Casinos,+1-702-794-3114

Upozorňujeme odběratele, že materiály označené značkouPROTEXT nejsou součástí zpravodajského servisu ČTK a nelze jepublikovat pod její značkou. Jde o komerční sdělení zadavatele,který je ve zprávě označen a který za něj nese plnou odpovědnost.

PROTEXT